于恐龙时代，很多海洋爬虫类的脖子比昨天的爬虫类长患上多。古生物学家持久以来始终思疑长脖子使它们轻易遭到捕食者的进犯。此刻，颠末近200年的连续研究，科学家终究找到间接的化石证据，第一次以最活泼的体式格局证明了这一预测。相干研究近日揭晓在《今世生物学》。

德国斯图加特国立艺术玻物馆的Stephan Spiekman与互助者研究了两种三叠纪长颈龙差别平常的脖子，这是一种与鳄鱼、鸟类以及恐龙有近亲瓜葛的爬虫类，它的脖子由13块很是颀长的椎骨以及支柱状的肋骨构成。是以，这些海洋爬虫类极可能拥有健旺的脖子，等候伏击猎物。但长颈龙的捕食者显然也哄骗了这点来为本身投机。

研究职员细心查抄了骨骼化石，发明两个现存标本的脖子上有较着的咬痕，此中一个就是脖子折断之处。这两个标本代表了差别的长颈龙物种。研究职员说，这些发明为揭示2.4亿年前捕食者与猎物互动提供了可怕而极为稀有的化石证据。

古生物学家猜度，这些长脖子造成了较着的捕食弱点，这于Henry De la Beche在1830年创作的一幅闻名画作中已经经获得了活泼描绘。 Spiekman说， 只管云云，于对于这两个长颈龙标本举行研究以前，咱们从年夜量长颈海洋爬虫类的化石记载中尚未发明针对于颈部进犯的证据。

Spiekman于瑞士苏黎世年夜学古生物玻物馆研究这些爬虫类，这是他玻士事情的重要课题。他发明两种长颈龙糊口于不异的情况中，一种体型较小，体长约1.5米，可能以虾等软壳植物为食；另外一种体型较年夜，体长可达6米，以鱼类以及乌贼为食。他还发明了明确的证据，注解长颈龙可能年夜部门时间都于水里渡过。

此中两个标本的头部以及颈部都生存患上很好，但却忽然断了。据猜度，这些脖子是被咬断的，但没有人对于此举行具体研究。于新研究中，Spiekman与斯图加特国立艺术玻物馆和西班牙加泰罗尼亚古生物研究所的Eudald Mujal互助，于苏黎世细心查抄了这两个标本后，以为它们的脖子显然是被咬失的。

惹起咱们留意的是，生存下来的头骨以及部门颈部没有遭到滋扰，只要一些枢纽关头脱落，这是尸身于平静情况中腐臭的典型迹象。 Mujal说， 只要颈部以及头部被生存了下来，并且没有任何其他植物的证据。脖子忽然折断，注解它们于一次出格暴力的事务中被另外一只植物袭击，齿痕的存于证实了这点。

头部以及颈部云云无缺则注解，当达到末了的安葬所在时，长颈龙的骨头仍旧被肌肉以及皮肤等软构造笼罩。 Mujal道， 它们显然没有被捕食者吃失。只管这是猜度性的，但捕食者对于消瘦的脖子以及小脑壳不太感乐趣，而是专一在身体上肉多的部位，这是有原理的。综上所述，这两端长颈龙好像都被捕食者斩首，而不是仅仅被食腐植物吃失，只管于这么陈旧的化石中，不克不及彻底解除食腐植物的存于。

有趣的是，一样的场景 只管必定是由差别捕食者履行的 于两个标本上都发生了，这些标本代表了两����APP个差别的长颈龙物种，它们的巨细以及可能的糊口体式格局都很是差别。 Spiekman说。

研究职员暗示，这一发明证明了以前的注释，即古代爬虫类的脖子代表了一种彻底怪异的进化布局，其比长颈的蛇颈龙的脖子窄患上多，也硬患上多。研究职员还指出，作为一种海洋爬虫类，进化出长脖子也有潜于的错误谬误。然而，总的来讲，长脖子显然是一种很是乐成的进化计谋，于1.75亿年的时间跨度中，很多差别的海洋爬虫类都有这类进化计谋。

从广义上讲，咱们的研究再次注解，进化是一个衡量游戏。 Spiekman说， 长脖子的上风显然跨越了被捕食者盯上的危害。就连长颈龙自己于进化上也是相称乐成的，它延续了至少1000万年，曾经栖息于此刻的欧洲、中东、中国、北美，可能另有南美。

长颈龙水螅棘龙被潜于的捕食者巨型诺特龙 斩首 场景的艺术画图。图片来自：Roc Olive

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http://doi.org/10.1016/j.cub.2023.04.027

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